Natural Bridge Caverns dà un nuovo significato alla musica underground

Omar Gallaga

Scritto da Sarah Thurmond | Aggiornato: 28 agosto 2023 | Archiviato in: Notizie di viaggio

Un pubblico di 200 persone si gode Monte Montgomery al primo concerto tenutosi sottoterra alle Natural Bridge Caverns. Foto di Ana Laura Karotkin.

Duecento persone sedevano in attesa nell'umidità di una caverna sotterranea, l'oscurità illuminata da una serie di luci da concerto che trasformavano le pareti e il soffitto di pietra calcarea in una sorta di arcobaleno interno. Al centro di un palco artificiale allestito sul pavimento liscio della caverna c'era un'asta per microfono, anch'essa in attesa del primo concerto mai tenuto sotto terra alle Natural Bridge Caverns.

Situata appena a nord di San Antonio, la grotta più grande del Texas è sempre stata una delle mete turistiche preferite dagli appassionati delle meraviglie naturali sotterranee e dei tour avventurosi. Ma il 18 agosto, la musica dal vivo è diventata parte della storia di oltre 50 anni della caverna quando al pubblico è stato presentato il suo nuovo spazio, la Hidden Wonders Underground Ballroom, una stanza rotonda all'interno delle caverne di pietra calcarea che sarà utilizzata per il concerto. nuova serie di concerti.

Se ti piacciono i mitici concerti rock, la prima esibizione musicale è stata soddisfacentemente epica. A battezzare il palco è stato Monte Montgomery, un musicista di Austin una volta nominato uno dei 50 migliori chitarristi di tutti i tempi dalla rivista Guitar Player. Per vedere questo dio della chitarra esibirsi, il pubblico limitato di 200 persone ha viaggiato oltre il centro di accoglienza, attraverso un ponte, lungo una lunga camminata a una temperatura di 105 gradi e attraverso un tunnel con una pendenza di 11 gradi che porta sempre più giù e giù dentro lo spazio della performance. (Non preoccupatevi, viaggiatori stanchi: bevande alcoliche, bibite e acqua sono disponibili prima della discesa.)

All'interno della stanza rotonda, realizzata in quella che era conosciuta come Hidden Cavern, il pubblico è stato deliziato con un set solista di 90 minuti di canzoni d'amore, inni e alcune cover intelligenti con la sua chitarra acustica. C'erano canzoni che qualsiasi fan del cantautore riconoscerebbe, tra cui "Wishing Well", "When Will I", "Come Away" e una cover di "Sara Smile", una canzone che il musicista ha suonato con i suoi autori, Hall e Avena.

Indirizzo:Natural Bridge Caverns26495 Natural Bridge Caverns Road, San AntonioTelefono:210-651-6101Prezzo del biglietto:$ 67,99Sito web:www.naturalbridgecaverns.com

Gli assoli di chitarra di Montgomery sono leggendari tra gli appassionati di chitarra e l'acustica della stanza aggiungeva profondità al loro suono senza troppi bassi. La vivacità della chitarra di Montgomery poteva essere ascoltata anche se i suoi testi e il picchiettio tra le canzoni all'inizio suonavano un po' confusi. Alcune rapide regolazioni hanno aiutato a velocizzare il mix sonoro e il musicista ha incantato il pubblico con commenti sull'umidità del locale. «È un po' umido. Forse questo aiuta. Suono piuttosto bene", ha scherzato.

Non era la prima volta che suonava in una caverna, ha detto al pubblico. Una volta si è esibito in una caverna in Australia e poi di nuovo nel Tennessee, dove è stato girato lo spettacolo "The Caverns" (precedentemente chiamato "Bluegrass Underground") per la PBS.

Sebbene la Hidden Cavern esista da centinaia di migliaia di anni, la creazione di un tour per portare la gente in un luogo di musica ha richiesto sette anni. Durante quel periodo è stato perforato un tunnel di 710 piedi per portare i visitatori da e verso lo spazio, il pavimento è stato levigato e sono stati aggiunti i corrimano. Fa parte del nuovo Hidden Wonders Tour, un'espansione multimilionaria in altre parti della caverna. La sede del concerto è solo una delle stanze del nuovo tour. "Lo sviluppo di questo tour è stato impegnativo a causa di molti fattori, inclusa la profondità della nuova area visitabile per il pubblico", ha affermato Brad Wuest, CEO di Natural Bridge Caverns. “Ci siamo presi il tempo per farlo bene. Il risultato parla da solo”.

Con così tanti corpi nel piccolo spazio, oltre alla consueta umidità delle caverne, i futuri spettatori dei concerti nelle caverne dovrebbero sapere che sarebbe bene idratarsi bene prima di andare e vestirsi in modo leggero. Un ventilatore elettrico puntato verso il pubblico e verso Montgomery a volte aiutava, ma alcuni tra il pubblico si facevano vento durante lo spettacolo.